目前，我国环境监测设备在品种、数量、性能、质量上远远满足不了实际工作中的需要。全国大部分监测站的仪器装备技术含量很低，功能单一，稳定性和可靠性差，亟待更新换代。
我国环境监测仪器多是中小企业生产的中低档产品，技术水平一般，产品种类少，故障率高，使用寿命短。这样使得监测频次低、采样误差大、监测数据不准确，不能及时反映排污状况，既影响环境管理的科学决策和执法的严肃性，又易挫伤企业治理污染保护环境的积极性。如各种污染源排放在线监测系统对高温、高湿、高颗粒物含量等带来的测量问题都没有很好地解决，烟尘在线自动监测系统在我国基本上还是空白，这极大地限制了烟尘总量控制制度的实施。
研究开发能力较低，在线监测仪器的系统配套生产能力较低，不能适应市场的需要。高质量的分析仪、专用监测仪器和自动监测系统多是国外引进的，因此国产仪器占有的份额很小。在我国国产仪器中，大气监测仪器的占有率在70％左右，水质监测仪器的占有率在60％左右，这些仪器大多是80年代的水平，不能适应实际需要；而污水处理厂需要的仪器仪表基本上仍靠进口。国外大企业的研发费用一般占到企业销售总额的5～10％，我国好一点的企业也只有1％，而产品使用周期又远远大于发达国家。
经营管理能力差，劳动生产率不高，趋同化倾向严重。究其原因，有关专家认为，一是大型国有企业运行机制问题，未发挥好骨干作用；二是小企业蜂拥而上，缺乏技术缺乏资金，低水平重复的较多，仪器的质量和性能均不能与国外进口仪器抗衡；三是研究院校与企业缺乏紧密合作机制，不能快速实现产业化；四是政府对开发研制环境科学仪器的投资和风险投资不足。
市场存在供求矛盾，技术含量高的产品短缺，无法适应严格的环境管理需要。以环境空气质量自动监测系统为例，根据目前的市场能力分析，预计我国“十五”期间的供给能力不足，部分系统尚需依赖进口。目前，环境监测仪器行业的规模小、技术水平落后、竞争无序化等问题，尤其技术性能不稳定、成套性水平低等问题而导致中低档产品供大于求。
环境自动在线监测市场亟待拓展。据有关专家分析，自动在线监测设备市场发展缓慢的原因，一是各地重视程度不够；二是仪器设备质量不够理想，服务不到位，无法与国外产品竞争；三是不规范操作和不正当竞争导致市场无法健康发展，难以吸引国外先进技术；四是企业对安装自动监测仪器存在阻力，缺乏法律支持。
要发展适合我国国情的环境监测仪器。有关专家认为，适合我国国情的环境监测仪器应具有：价格便宜，维修费用低；能在较恶劣条件下使用；便于维护操作，智能型，抗干扰能力强。一些具有高智能化、高稳定性、高精度的监测仪器也是我国环保仪器的发展趋势。
