经济学家郎咸平将智慧产业称之为“第四产业”，为企业和其他产业服务。目前，在中国制造业结构急需调整升级的背景下，智慧产业一改以往大工厂浓烟滚滚、机器轰鸣的粗放型工厂模式，代之以低能、、灵活、精简为特征，成为现在和将来真正能拉动工业发展的关键。
另据某机构统计数据显示，目前中国的数字化设备比例只占28%，而日本的这一数据为83%。与世界上发达国家相比，中国制造业的自动化还处于较低水平。因此，如何取得新的竞争优势，成为中国制造业需要重点考虑的问题。
我国传统制造业大多以高投入、高污染、高耗能为代价，赚取微薄利润。如今，这类型的企业已经丧失竞争力，正逐渐被边缘化。
取而代之的，将是低投入、低污染、低耗能的智慧产业。其中，自动化设备以其较高的创新价值，将在我国新兴制造业（或传统制造业的升级改造）中成为中坚力量。
产业升级不是海市蜃楼，应有具体步骤可循。就制造业工厂而言，设备升级是一个主要方面。我们知道，宏观的制造业有四个环节：生产、物流、装配、检测，生产环节（尤其是流水线生产）容易实现标准化，而后三个环节很难标准化，特别是在检测环节中，需要定制的成分比较大。
整体而言，目前国内制造业的检测现状是：大多采用人工检测，不仅成本高、效率低、主观差错率高，而且不容易做到全检；质量数据没有电子化，不能被重复使用；因为人性对单调重复工作的厌烦，导致检测岗位招工难；即使有了半自动的检测设备，也达不到理想状态。
急需自动化检测设备的行业涉及：汽车及其配件、纺织机械、磁性材料、电子产品、刀具、五金、钢铁、医药、食品饮料、印刷、手机、轴承、带轮、日化品……因为产品多样，且新品迭出，传统的检测方式已经跟不上行业发展的需要，标准化检测设备无力应对，只有采取定制化手段，才能跟上产业升级的步伐。
整体而言，目前国内制造业的检测现状是：大多采用人工检测，不仅成本高、效率低、主观差错率高，而且不容易做到全检；质量数据没有电子化，不能被重复使用；因为人性对单调重复工作的厌烦，导致检测岗位招工难；即使有了半自动的检测设备，也达不到理想状态。
急需自动化检测设备的行业涉及：汽车及其配件、纺织机械、磁性材料、电子产品、刀具、五金、钢铁、医药、食品饮料、印刷、手机、轴承、带轮、日化品……因为产品多样，且新品迭出，传统的检测方式已经跟不上行业发展的需要，标准化检测设备无力应对，只有采取定制化手段，才能跟上产业升级的步伐。
